本文从介绍托马斯·阿奎那对人类认知过程的研究入手,探讨了托马斯的话语理论,及与此相关的一系列术语,如:“感觉象”、“主动理智”、“理解形式”、“理解印象”、“理智意向”、“心智语”及“外在语”等,以及人类认知是如何通过经验的内、外感官提供“感觉象”,经“主动理智”抽象显现为“理解形式”,又是如何经过“被动理智”形成“理解印象”,最后表达为“理智意向”,也就是关于一事物的观念或称为“内在语”。托马斯将人类思维的运行看作是一种精神性的语言,并称理智运行得到关于事物的观念为“内在语”,也被称为“心智语”,这一提法是相对于“外在语”而言的,“外在语”是一种由外在形式表达的话语,他可以是人们交流是运用的口语、文字,也可以是具有象征意义的符号,总之是除了“内在语”包含的内在于人的观念之中的一切外部形式,二者在托马斯看来相辅相成,缺一不可。在探讨“内在语”与“外在语”的关系后,文章将其与基督教神学的“道成肉身”及“三位一体”的理论进行类比,一方面阐述托马斯认为人类的内、外在话语关系与这一神学理论的相似之处,一方面也凸显了二者的差异,由此说明托马斯对语言的重视,并指出他的理论对于后来的哲学家、诠释学家在语言哲学研究方面的重要影响。