经济增长理论和人力资本理论是当代西方经济学所关注的两个十分重要的问题。经过多年的发展，经济增长理论已从最初简单的经济思想阐述，演变到现在复杂的模型化分析，其研究方法日趋成熟，研究的问题也变得更为复杂。而作为上个世纪五十年代提出的人力资本理论，虽然系统发展和广泛应用的时间很短，但其基本理论为人们提供了研究经济问题的一个新的范式和方法。新经济增长理论的出现把这两个问题联系在了一起:人力资本是内生增长的一个来源之一，它能解释新古典增长理论在模型内部无法说明的那一部分经济增长。近年来，众多文献就人力资本的经济增长机制在理论和经验方面做了大量的研究，并推动了人力资本度量方面的工作的发展。本文将尝试在回顾经济增长理论的发展历程和人力资本的基本理论的基础上，梳理关于人力资本的经济增长机制的主要研究结论和人力资本度量的主要方法，并将这些较新的理论和方法用于研究中国当前的人力资本与经济增长的关系的问题上，以期得到对中国经济发展的一些有意义的启示。