作为一个主权国家的外交行为取向，多边主义在阿登纳政府时期，为联邦德国恢复主权地位、入盟西方发挥了重要作用。但是，随着20世纪60年代东西方两大阵营关系趋于缓和，仅在西方盟友内部施行多边主义开始面临挑战。为了适应变化了的国际形势、满足国家发展的需要，勃兰特政府以“新东方政策”展开了对多边主义的全面尝试。在实现了改善同苏联的关系、与东欧各国关系正常化、暂时解决东西德对峙等三重目标的同时，联邦德国赢得了更大的外交生存空间，在与美国的对话中取得了相对平等的地位，更以德法轴心成为推动欧洲一体化进程的主要力量。 此后，冷战的再次爆发、东西对峙的瓦解乃至两德统一，全面推行多边主义历经各种挑战，却仍在历届政府的施政纲领中得以坚持。从阿登纳政府时期的局部多边主义到勃兰特政府对多边主义的全面实践，再到冷战结束后德国自主性全方位多边主义，这一外交战略原则在德国的推进过程表明，多边主义在统一前后德国的连续性是现代德意志民族发展的内在需要，它的成功更有赖于世界整体和平的保障和共同发展的驱动。