关联理论是Sperber与Wilson提出的新的语用学理论,对翻译有着很强的解释力。关联理论认为,翻译本质上是一种明示---推理的交际过程。交际能否成功要看交际者能否理解认知环境,在于读者如何从自己的认知环境中选出切合实际的、作者试图传达的那些假设。关联翻译理论的主要观点是,人类交际的关键在于创造一种对于最佳关联性的期望,即读者希望以最低的处理努力产生足够的语境效果,这就是最佳关联性。最佳关联性是译者争取达到的目标,也是翻译研究的标准。译者的责任是努力做到将原文作者的意图与读者的企盼相吻合,让读者以合适的处理努力获得足够的语境效果。译者带有双重推理的任务,他要能够从原文中的交际线索中体会原文作者的意图,同时还必须了解读者的认知环境,才能很好的将原文意图传达给读者,有效的完成翻译任务。沈从文的小说《边城》是我国当代小说中的优秀作品,翻译成外语后,在国外也引起了很大反响。该书语言优美,带有浓厚的中国文化特色,其中含有大量的隐含信息。《边城》翻译的成功与否在很大程度上取决于隐含信息的翻译质量。本文运用关联理论,从词汇、句式、会话及文化等方面,对金隄与Robert Payne的译本及杨宪益译本中的隐含信息进行了比较分析。这将有助于翻译研究者打破以前翻译理论的束缚,为翻译研究带来新的活力。