随着人口老龄化和高龄化程度的加深、421家庭结构带来的人口家庭养老功能的弱化、机构养老床位不足以及中国的文化传统,居家养老成为中国老人选择的主流养老方式。本文选择了上海这个全国老龄化程度最高、进入老年型社会最早的地区的居家养老服务实践为研究对象,以在政府所能调动的资源是有限的的前提下,探索政府如何有效、公平地将这些资源运用到老人中最需要居家养老服务的群体。通过运用公共产品理论、服务型政府理论和治理理论进行科学分析,以及对上海地区居家养老服务需求和现状的对比研究,寻找居家养老服务供求的差距,从而科学定位政府在居家养老中的职能。在对上海市居家养老服务供需差距以及居家养老面临的难题分析的基础上,确定政府在居家养老中的职能需要定位在:提高认识,将居家养老纳入社会整体发展规划之中;加强居家养老方面的立法;将街道和社区在居家养老中的各种职能做强做实;加强居家养老服务人员队伍建设;加强市场培育,使公办机构与民办机构处于同一起跑线;加强老龄机构的建设,提高老龄机构的地位,密切其与其他职能部门的联系和合作。