吟诵是声音的艺术,是学习、欣赏与传播诗词文赋的有声载体,它包含乐音,具有音乐性。吟诵的急徐高低有一定规则可循,通常按照“平长仄短”、“平高仄低”或“平低仄高”来吟诵。当前的吟诵包括传统吟诵调(由师傅带徒弟口耳相传下来的吟诵调,本文主要研究传统吟诵调)新吟诵及类似于歌唱的新吟唱。本文第一章论述吟诵的定义,关于吟诵与歌唱的区别,从方法性、功能性、指向性、本位性等方面加以区分。第二章论述吟诵的音长问题,发现非“平长仄短”的现象约占到三成比例,这就打破了被吟诵界通常视为金科玉律的“平长仄短”原则。从现象层面总结出“有控制的自由”这一美学观。“自由”给予吟诵活的生命,是声情之美的寄托。“控制”恰好保证了吟诵的规范性和艺术性。第三章论述吟诵的音高,分析了相邻平仄字之间的音高关系,一字多音的音腔特征以及平仄字对应音高的旋律音程,并对秦德祥先生“平直仄曲”的说法提出了商榷。每相邻平仄两字的旋律音程和每首吟诵的总音域不大,从某种层面上体现出吟诵蕴藏着中正平和的美学特点。吟诵的声情之美重在情的体悟。情发于内,是灵动的,具有一定自由度,吟诵因此也具有活态性质。对吟诵的研究需要建立在大量实证性考察的基础之上,从形态现象中找寻规律,而现象背后所隐藏的思想则是解释其为何成形的根本原因。本文是在对当代传统流派吟诵调的实证性研究层面上,就吟诵的定义、音长及音高的问题做了分析,揭示出部分形态背后的音乐美学思想,这也是吟诵的先行研究中长期被忽略的课题。