在中国现当代文学史上,沈从文是一个具有厚重民族意识和国家情怀的文学家。1902年出生于湘西凤凰,1988年逝世于北京的沈从文,跨越了现代与当代两个时代,他的文学作品不仅对于二十世纪上半叶的旧中国有深刻全面的审美反思,而且在大量文字中审美表述了新中国成立后日新月异的社会景象。相较于对沈从文前期在小说文体中以湘西隐喻中国形象的研究范畴来说,新中国成立后沈从文的国家想象很少有人论及。文章以沈从文笔下（1949-1988）年的国家想象为研究对象,结合民族国家想象理论,系统分析沈从文笔下所建构的国家形象,以及沈从文国家想象的书写动机、创作原则和艺术特征,以求全面分析并考察沈从文后期中国想象的价值与意义。新中国成立后,沈从文接受了新社会对知识分子的思想改造,通过一系列政治学习与现实社会教育,逐渐转变了其前期的自由主义思想立场,接受了马克思主义思想,完成了思想上的转换,进而也调整了文艺创作思想,强化艺术为社会主义国家服务的艺术社会功用观,加强了文学创作的写实原则。这一直接转变,即体现在沈从文前期的人性书写让位给新中国成立后对国家整体形象的书写。在文学写作中,沈从文拓宽文学视野,从宏观和微观相结合的角度,选择多元化的题材,在小说、散文、旧体诗、书信等文体中,以纪实性书写方式为主,审美建构了“新乡土形象”“新都市形象”和“文化大国形象”,竭力绘制弃旧纳新、日新月异的新中国图景。无疑,沈从文的文体实验精神是可贵的,尤其他将书信的功能发挥到极致,以潜在写作的方式在川南土改和游记类书信体散文中,呈现了丰富立体的各类社会历史信息。当然,沈从文的国家想象问题,并不只是新中国成立后才进入到他的文学创作思考之中,其前期对湘西乡土空间的建构,亦是国家想象的一部分。在新中国成立后,沈从文面对一个翻天覆地、前所未有的新时代,又基于其深厚的国家情怀,仍未泯灭他的文学生命与理想,积极投入到新中国的建设之中,加大了国家想象的力度。他的文学创作整体上属于新中国国家想象与书写的宏大叙事,以此力图反映新中国国家浴火重生,步履维艰地走向发展的血与火的历史,构成了中国社会主义文艺实践中国家想象的重要一环。沈从文重建中国传统知识分子的担当意识,重造当代知识分子的文化身份,秉持理性认知的创作精神,审美建构了新中国形象。而民族文化重建是贯穿沈从文国家想象的核心要素。新中国成立后,沈从文全身心投入到民族历史文化的建设工作中,表现出极大热情与决心。毋庸置疑,沈从文国家想象书写中对重建中国传统民族文化的思考,对文化发展的远见,具有深刻的社会意义与价值。