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测试是教学过程中不可缺少的重要组成部分。成功的测试不仅能够肯定学生已取得的进步,而且能发现教学中存在的问题。这对教学的发展起着极大的促进作用。事实上,测试在教学中的重要作用早已得到了认可,并促使许多测试者致力于该方面的研究。他们期望找到更科学的出题方法以提高试卷的质量,从而准确地衡量考生的真实水平。这也正是该课题所关心和研究的问题。 就阅读测试而言,要想设计出严密科学的试卷,设计者首先必须了解阅读的本质和阅读方面的有关理论,对阅读的基本过程有较深刻的了解。这样设计出的试卷才会以一定的理论为根据,具有较高的科学性。人们普遍认为,阅读是一个复杂的心理和认知过程,它受读者的语言知识、有关外部世界的知识以及阅读技能等方面的影响。在此基础上,图式理论对阅读的过程做了更详尽的解释。该理论认为,读者的背景知识对阅读理解起着非常重要的作用,它几乎可以决定理解的成功与失败。根据这一理论,读者对文章的内容和结构掌握的知识越丰富,理解就越深刻越透彻。当读者运用背景知识指导自己进行阅读的时候,他实际上采用的也就是“自上而下”的阅读过程,读者根据自己的知识和经验对语篇做出预测和假设。与此同时,他还采用“自下而上”的方法对文章进行解码,不断从语篇中获取篇章信息,从而对自己的假设做出证实和修正。当通过两种途径获得的信息相吻合的时候,理解就得以实现。尽管读者的背景知识在阅读理解过程中发挥着重要作用,但读者还必须具备一定的阅读技能。熟练的阅读技使读者如虎添翼,两方面能力的有机结合可以大大改善阅读的速度和效果。就大学英语阅读教学而言,其主要目标是培养学生获取信息的能力。因此,在教学中,诸如寻找重要事实和细节,总结文章中心思想和大意,做出合乎逻辑的推理和得出正确的结论等阅读技能特别强调。 既然背景知识在阅读理解中的重要作用已经得到承认,那么它在阅读测试中的地位也千万不可忽视。设计阅读试卷时,出题者首先应该考虑试卷是否给考生提供了利用背景知识的机会,不能因该方面内容的欠缺而影响了考生的正常发挥。具体来讲,设计试卷时,出题者应以图式理论为指导,从选材和题目两个方面照顾到考生的图式。选材时,应考虑文章的题材、体裁、长度、难度 I 二 巨至霎目i_——_,二。\ 和真实性等是否与图式理论相一致。设计试题时,测试者应该明确考试的目的 以及每道题目要检查的阅读技能。只有做到以理论为依据,目的明确,试卷才 能够较客观地反映出考生的真实水平,实现测试的目的。 在图式理论为指导的基础上,作者设计了一份阅读试卷,并在同等条件下 在一个班级进行试测。然后对试卷做出客观评定,并对考试结果进行排名。采 用传统的方法,作者从选材和题目两个方面对试卷进行评估,得出了所需的资 料和数据。 分析表明,试卷中的四篇文章包括了学生所熟悉的日常生活中的各种话题 和常见的文体形式,它们为学生提供了利用背景知识展示阅读技能的机会,符 合图式理论的要求。试卷中的二十道题目几乎考查了《大纲》所规定的各项阅 读技能,而每种试题所占的比例也比较合理,符合《大纲》精神,实现了考试 的目的。由两方面的分析可知,试卷具有结构效度和内容效度。 然而,统计结果显示,试卷的信度系数不高,这可能由多方面的因素造成 的。首先,这些考生是一年级学生,他们不熟悉试卷的形式,缺乏考试经验。 再者,文章中出现了少数超出他们知识范围的词和短语,这增加了猜测的可能 性。除此之外,这毕竟不是正规考试,考生的态度也或多或少地影响到了考试 的结果。但所有各种因素中,最主要的是由外部因素所致,而非试卷本身。 尽管考试结果不太理想,但试卷本身的优点不可否认。试卷的选材比较广 泛,照顾到了所有考生的背景知识。题目难度适中(除个别难点之外),基本 上适合各个层面的学生。虽然有些题目区分度不高,但整体来说,还是令人满 意的。 即使试卷有不尽人意之处,它还是可以作为一种尺度来衡量学生的阅读能 力。如果事先做好充分准备,选择合适的对象,考试结果可能会更理想,统计 数据更具说服力。分析进一步说明,在图式理论指导下设计出的阅读试卷是比 较科学的试卷,它能较准确客观地反映出考生的真实水平。