爱既是人类永恒不变的话题，也是日本近代文学的一大主题。众多的作家以爱为中心不断地进行着创作。比如、二叶亭四迷的《浮云》、《其面影》，夏目漱石的《虞美人草》、《其后》、《门》、《心》以及武者小路实笃的《友情》、有岛武郎的《一个女人》、《宣言》等等，通过剖析恋爱本质来谈论近代人的自由与解放。森欧外与夏目漱石一同被誉为明治文学两大“巨峰”，其中期作品《雁》也可以称得上是代表近代女性觉醒的一篇文学佳作。《雁》的背景设置在明治初期，生活在社会底层的女主人公小玉沦为高利贷者的小妾后，偶遇大学生冈田，并对其一见倾心，因为爱慕开始一步步努力靠近冈田，但最终如同故事里被无意中击中的雁的命运一般，因为偶然失去了与意中人接触的机会，匆匆结束了未曾告白的爱恋。作者以细腻的笔触刻画了小玉的微妙变化和痴情，让我们看到了明治时期因爱逐渐觉醒的女性进而为爱而努力的身影，在为其悲惨的结局感到惋惜的同时也深深感受到了这残酷现实中爱的力量。本稿试结合马斯洛需求层次理论，以女主人公小玉的自我觉醒为中心分析其觉醒的历程，再现女性自我的努力的身影。阿玉对生活的向往，对爱的向往，仿若亲历。因此这也可以说是现代女性的自我了解的一面镜子。然而，不管身处什么时代、不管身处何处，女性要想把握自己的幸福，要想把握自己的爱情，唯有认清自己想要的是什么，唯有经济独立，才可能得以实现。这一问题至今仍有着深刻的现实意义。