李勣是瓦岗军的元老,由其生平可以推断出瓦岗军起义的具体时间。其在瓦岗军的仕途跌宕起伏,由于李密的北邙之败,使其成为瓦岗最具权势的人。　　 李勣降唐在客观上加快了李唐统一的进程,但其动机并不单纯,主要是出于自身的政治前途考虑的。武德时期,他积极地参与到储位的争夺之中,帮助太宗成功夺嫡。　　 贞观前中期,由于太宗的不信任,李勣长期处于地位与功业不相符的情况。贞观十七年(643年),太子集团谋反,集团成员侯君集伏诛,使李勣成为李唐军中最具名望的将领,顺理成章的成为李唐宰相班子中的一员。贞观后期,太宗开始着手考虑接班人即位的问题,由于以李勣为首的瓦岗系的实力过于强大,受到太宗的猜忌和打压,使瓦岗系遭受沉重的打击,但李勣凭借其圆滑的政治手段,成功躲过杀身之祸。　　 永徽初期,李勣起着制衡长孙无忌的作用,但随着长孙系势力的不断膨胀,瓦岗系在朝堂上处于弱势,李勣则明智的采取了虚以委蛇的策略,避免与长孙系起正面冲突。永徽六年(655年),高宗因为废立皇后之事与长孙系产生了矛盾,李勣则支持高宗,逐渐将长孙系清除出朝堂。