作为世界文学的重要书写者和诺贝尔奖获得者,多丽斯·莱辛的多数作品描述她对女性生存境遇的关注和对女性命运的思考。她作品中女性意识的发展经历了从迷茫到觉醒，从逆来顺受到奋起抗争的过程，这一历程同时也折射出莱辛本人女性意识从萌芽到成熟的过程。《天黑前的夏天》是莱辛步入中年后的作品，作者以独特的视角展示了女主人公自我反省和逐渐觉醒并成长起来的艰辛历程，并通过女主人公的经历和感受审视英国社会中中年妇女的精神危机。成长小说是以人物的成长过程为主题的小说，着重反映主人公在思想和心理方面从幼稚走向成熟的变化过程。本论文的作者以《天黑前的夏天》为研究对象，试图从女性成长小说角度来解析小说中女主人公的成长过程。成长是一个人的必经阶段，作为父权制社会中的“他者”，女性的成长注定充满艰辛与坎坷。论文以此为切入点，通过追溯成长小说的叙述结构模式，即天真—出走—挫折—顿悟这一认识人生和自我的阶段，来体现女主人公艰辛的成长历程，以期进一步了解中年家庭妇女所面临的问题和精神困境，并引起社会对女性应该怎样更有意义地生活的深刻的思考。本论文主体分为三章，第一章首先分析女主人公凯特在家庭生活中表现出的天真和促使其出走的原因，这种天真主要是耳濡目染传统父权制家庭观念，其表现为对男权社会的盲目崇拜，而这种盲目崇拜导致女主人公在婚姻生活中失去自我，而临时的工作，房子被丈夫出租，社会环境的影响，正是这些因素促成了女主人公适时走出家门。第二章主要分析凯特出走后经历的挫折，在工作中遭遇迷茫，向男性权威挑战失败，到再次迷失自我，作为“他者”，女性的成长显得更为曲折不易。第三章重点分析凯特在独处时光里获得的顿悟以及在少女莫琳的帮助下与过去决裂并重新构建起自己的女性身份。顿悟是成长小说中不可或缺的组成部分，对女主人公的成长具有决定性的意义，而女性身份的重新建构意味着女主人公真正认识了人生和自我，并最终成长起来。本论文通过分析女主人公的自我发现历程，期望读者能够获得对自我、婚姻和责任更好、更正确的认识。