宋代是中国历史上承前启后的变革时期,这一时期的经济、文化、科学都达到了前所未有的高峰。宋代经济发生了许多深刻的变化,其中最引人注目的就是商品经济成分在传统农业社会中的急速成长,表现在商品化生产的明显加强、市场贸易的网络化、发展的不平衡性、手工业的大发展、海外贸易的拓展等诸多方面,这些深层次变化,使宋代经济被喻为从传统向现代转变的首次启动。宋代商品经济向广度和深度发展,鲜活地体现在市场发展的多种方面。这一时期,以城市、镇市和墟市构成的多层次、网络状的地方市场日益发展,近海区域因与国内外区际经济交流的扩大,逐渐形成其区域经济特色,近海市场作为一个具有独特区位和市场特征的区域市场开始出现并不断深化发展,明清时期,近海市场发展达到新的高度。宋代近海市场在海外贸易的拉动下,作为一个新型的、充满活力的开放型市场得以崛起,这是中国古代农业经济内部的重要变化。宋代近海市场是一个长期被忽视却又十分重要的区域市场,它兼具海洋市场与内陆市场的双重特征和双重功能,以海外贸易为支撑,是中国与世界联系的桥梁和纽带。研究宋代近海市场,对维护中国海洋权益、建设海洋强国、加强区域经济一体化、促进“一带一路”建设、实现两岸统一具有重大的战略意义。