时态问题由来已久，各家理论众说纷纭。关于过去时态的非过去用法，就有多种解释。从Palmer的“认知、位移时间标记”，到Quirk的时态后移、假设性过去时和态度性过去时，各种理论对过去时态的“特殊用法”做了详细的论述。这些理论对于过去时态的定义和阐述都基于单一的时间平面，由此对于过去时态能用于“其它目的”的现象只限于归类，并没有对其认知机制做出进一步的说明。 本文拟在认知语法的框架下探讨过去时态的非过去用法。本文将过去时态纳入隐喻的研究范围内。具体论述了过去时态如何从隐喻的角度进行阐释。如Lakoff所述“隐喻的本质是以一件事来理解和经历另一件事”，过去时态的“特殊用法”也可以视为一种概念的隐喻化。在此基础之上，根据Quirk的归类，本文对过去时态的非过去用法进行讨论，阐述其发生机制和认知理解途径。本文提出这三种非过去用法在本质上都具有相同性，即概念图式都为距离性。在分析中，本文为距离性的存在提出了认知基础和理解途径。此外，在一定语境中，过去时态作为时间指示也用来表示非过去的时间概念。对于这种情况，本文运用了合成空间理论对其进行了解释，指出在理解这类语句时概念合成的重要性。 本文通过分析得出结论，过去时态的非过去用法实质上是一种隐喻现象，应当通过隐喻分析来理解其生成机制。对于少数非隐喻的意义拓展，则需要我们有意识的使用概念合成来理解这种现象。该结论进一步论证了Lakoff提出的思维本质上是隐喻的这一观点，并且拓宽了隐喻的研究范围。此外，在语言教学中，该结论也具有一定的实际意义。