公民投票(Plebiscite)源于现代国际法中的“民族自决权”，该项权利产生于非殖民化的进程，是殖民地人民经过长期斗争所得到的成果，在二战以后得到完全确立。它是现代国际法有关领土变更的一个重要概念，已成为一种独特的现代领土变更方式。台湾“公投”基本属于plebiscite的范畴，是就政治事务，特别是台湾“统独”前途的“公民投票”。其内容包括“公投自决台湾前途”、“公投加入联合国等国际组织”、“公投立法”等。在台湾，“公投”问题由来已久。纵观其历史演变过程，大致上可以分为光复初期海外理念宣传、结合“党外”运动开展活动、民进党大力推动“公投”和举办全岛性“公投”四个阶段。众所周知，台湾在历史上从来就是中国的一个地区，两岸同胞同祖同宗，血脉相通，台湾并不是拥有独立主权的民族国家，不涉及民族自决与民族解放问题。台湾不属于殖民地或托管地，而是作为中国的一部分，根本不存在“独立自决权”的问题。陈水扁主张“公民投票”、“住民自决”台湾前途，这种实质上的“台独公投”不仅是将台湾人民引向歧途，而且是分割国家主权、领土完整和阻绕国家统一。本文拟就台湾“公投”的历史演变过程、基本理论论调、以及“公投法”和“320公投”的影响进行历史与法理的剖析。