在科学哲学从逻辑经验主义到历史主义的转向中,美国哲学家、逻辑学家、分析哲学和新实用主义的主要代表威拉德·范·奥曼·蒯因(Willard Van Orman Quine,1908--2000),基于对逻辑经验主义的两个教条的批判提出了意义整体论,对20世纪50年代后美国的分析哲学转折和新实用主义的兴起发挥了重要作用。本文第一章分析蒯因整体论的理论背景。19世纪末到20世纪初的科学革命之后现代科学的发展所体现出来的科学理论的整体性趋向,从康德知识观到逻辑经验主义知识观所体现出来的科学知识观的整体论发展态势,逻辑经验主义科学哲学的自身困境的日益严重,都成为蒯因整体论出现的理论背景。第二章阐述了意义整体论的思想。首先阐述了蒯因对经验主义关于分析的和综合的区分和证实说(还原论)的两个教条的批判。蒯因从逻辑经验主义的内部对该学派作为核心的学说基础给与摧毁,从而走向了彻底的经验主义——没有教条的经验主义,提出了科学理论作为整体才具有经验意义的整体论的思想,宣布了没有任何陈述(包括逻辑与数学)可以免于被修正,从而使科学理论永远面对怀疑和批评的挑战。蒯因整体论认为科学理论是各种陈述所组成的有结构的有机整体,经验在科学理论的发展过程中只起着启发式的作用,当遇到经验的反驳时,科学理论可以通过内部的自由调整来主动化解它本身与经验的冲突。其次阐述了蒯因语言哲学中的整体论思想。外在的实在作用在我们的神经末梢时激发出刺激,经验源自通过我们语言结构化的有机整体形成的概念模式对这些刺激的把握而不是源自刺激,而形成概念模式的语言体系本身自我调节保持与刺激相适合。蒯因把直接经验或“原初经验”看作是我们通过科学理论而知道的,我们的每一认识都是由以前的认识逻辑地决定的,我们的知识体系没有什么自我辨明、确定无疑的基础。蒯因提出意义不是一种心理的存在,而是行为的性质,我们必须从人们的可观察的外部行为中来把握语言。他还提出了语言的习得理论,翻译的不可确定,本体论的相对性,哲学是科学的延续等等一系列的思想。最后,文章就蒯因整体论的发展情况进行了分析,初步评价了蒯因整体论思想的贡献和其缺憾。认为蒯因的思想揭开了后实证主义哲学的时代。