20世纪70年代石油危机爆发以来，各国致力于开发新能源以替代化石燃料，实现能源独立。2001年开始，以美、巴为代表的西方国家大力推行生物燃料发展计划，自此，生物燃料工业进入发展热潮。中国从2002年开始真正的生物燃料生产，建立了吉林燃料乙醇有限责任公司、河南天冠集团、安徽丰原生物化学股份有限公司和黑龙江华润酒精有限公司四家以消化陈化粮为主的燃料乙醇生产企业。但随着生物燃料的快速发展，世界粮食消耗，尤其是玉米的消耗量急剧增加，以美国为典型代表的玉米出口国减少了玉米的出口，玉米供给的减少提高了玉米的国际价格，对国际农产品市场造成了剧烈的冲击，尤其是对很多较贫困的发展中国家来说，生物燃料的发展甚至影响到了贫困人口的温饱，严重威胁了粮食安全。很快的，生物燃料发展对粮食安全的影响引起了各界的关注，支持方和反对者进行了激烈的讨论，但由于生物燃料能够一定程度的缓解能源危机，并且环保无污染，它还具有原料来源广泛、生产技艺简单、增加农民收入、附加产品产值高等优势，因此，生产仍在继续，但更多的向非粮作物乙醇和纤维素乙醇方向转变和延伸。本文通过选取中美两个国家作为典型化的研究对象，在总结各自优劣势的基础上，具体对比两国新原料开发现状、发展条件、政府在解决粮食瓶颈上的作用三个方面的不同，结合两个国家的不同国情现状，在借鉴美国发展经验的基础上，得出适合中国具体国情的生物燃料发展道路。文章的第一部分提出了生物燃料的发展问题，并概括了文章的分析框架，第二部分和第三部分分别介绍了美国和中国生物燃料产业的发展，并在粮食安全约束的框架下，分析了美国乙醇发展的国际性外部效应和中国自身生物燃料发展通过石油市场传递到农产品市场的影响情况。第四部分是中美两国的具体对比，第五部分得出生物燃料如何摆脱粮食约束而继续发展的政策建议。最后一部分是结束语。