在浮躁的世风下,在虚无的学风中,研究一位别具风范、卓有创获的史家自然会有不同寻常的意义与启示。而太平天国史研究的一代宗师罗尔纲早年的困学求知与考证功夫,定能使青年学子摆脱俗情,虚心向学。论文主要探讨了早年罗尔纲的学术生涯。在早年的教育中,五四时代辨伪求真的风气使他对史学产生兴趣,而跟随胡适学考证使他进入史学之门。而正由于罗尔纲所受的考证方法与训练,才使他“偶然”走上研究太平天国史的道路。可是生活的艰难也迫使他转向其他研究领域,如金石学与清代兵制。但是即使在这些领域,罗尔纲也能触类旁通,取得优异的成绩。他开创的以“新考据方法”研究太平天国史的范式仍然对今天的史学界有深远的借鉴与影响。而考察罗氏的早年史学,必须明了他的思想历程,才不至于陷于臆想和无端。因此,我亦着重探究了罗尔纲早年的两次思想转变及其对史学研究的影响。