春秋时期越国美女西施被献于吴国是一个世代累积型的题材。千百年来，关于西施这一人物的历史传说以及文学戏剧创作流传甚广。以梁辰鱼《浣纱记》为代表的古代西施剧发展到上个世纪30年代到40年代初期时，经历了向现代西施剧的转型过程。本文以创作于1917-1949年之间的现代西施剧为个案，考察其转型的原因及特征，提炼其文学价值，以期为中国现代戏剧研究的丰富提供新的角度与思路。 本文第一节对西施这一形象在古今文学与戏剧舞台上的历史流变进行考察。第二节从题材自身条件、时代背景影响，以及创作主体的个性因素等三个方面，对西施剧发生现代转型的背景进行了探寻。第三节对现代西施剧的主题内容进行了辨析，提炼出各个剧本所表现的区别于古代西施剧的新的思想内涵。第四节从艺术形式的角度对现代西施剧的成败得失进行分析，重点从人物形象的刻画与语言艺术的探索这两方面，对现代西施剧的艺术成就进行了评价。第五节着重就现代西施剧所体现的转型因素进行概括归纳。第六节从精神内核、艺术特征、现代化与民族化等角度，提出了本文作者由现代西施剧研究引发的关于现代历史剧转型问题的思考。