绵刺(Potaninia mongolica Maxim)属蔷薇科,荒漠旱生灌木,国家二级保护濒危植物,具有独特三基数形态特征,区别于蔷薇科其它植物。绵刺对水分依赖性和敏感性很强,春末夏初若降水稀缺,其叶、花、果实将全部脱落,并以“假死”方式进入休眠状态逃避高温、干旱胁迫,若有一定降水,可迅速返青,再次开花结实。绵刺独特的生物、生态学特性在荒漠生态系统中具有不可替代的作用。为揭示生境因子与植物内在生理因子的响应关系,研究植物在极端环境下的适应方式和生存能力,本论文以西鄂尔多斯绵刺作为实验材料,以同生境下四合木(Tetraena mongolica Maxim)作为对照,对其光合作用参数、土壤水分参数、叶片水分生理指标进行测定,取得的主要结果如下:(1)绵刺在生长期和休眠期具有明显的“午休”现象,而四合木在不同生长阶段都不存在“午休”现象。光照有效辐射和水分因子对绵刺光合作用影响较大,除此之外,其它因子也对净光合速率产生不同程度的影响,但不同生长阶段之间有一定差异,这与植物生长处于不同时期的环境因子有关。(2)绵刺不同生长阶段净光合速率的变化规律不同,休眠期的值明显偏低,不同生长阶段净光合速率差异显著。而四合木在不同时期具有相同的趋势。(3)绵刺在不同生长阶段均反映出对水分的依赖及敏感。在土壤表层水分低至3.5%左右时,叶片饱和亏缺严重,Pn显著降低,进入休眠期。土壤表层水分达到8.8%左右,叶片相对含水量48.2%左右,进入复苏期。四合木在相同条件下不出现休眠,反映出两种植物在相同水分缺乏的条件下适应策略不同。(4)绵刺采取躲避的生存策略,并不是被动接受逆境,在进化过程中,会随着环境的变化形成特殊的适应能力。绵刺休眠-复苏的响应类型,说明它在自然生境中属于利用有利时机的机会主义生长机制。四合木遵循旱生植物的生长规律,以增大个体的形式,抵御逆境。