有关外派员工的管理历来都是跨国企业运营和人力资源管理的核心，有效管理外派员工已经成为跨文化人力资源管理所面临的一项重大挑战。然而，作为跨文化适应的一个重要先决条件，合理预期这一影响跨文化适应的因素却没有在该领域受到足够的重视。本文旨在通过探究合理预期和员工满意度之间的关系，为跨文化适应这一研究领域已有的文献积累做出一点补充，其次，为跨国企业在外派员工管理和激励方面提供参考资料及培训素材。　　本文采用了定性研究方法，结合问卷和半结构式访谈两种研究手段，以深入探究外派员工对外派任务的预期与其对外派工作的满意度之间的关系。为尽量避免研究者在定性数据解读过程中的主观性，文章还采取了主题信息编码（thematic coding）这一相对较新颖的定性数据分析方法。　　研究结果表明，外派员工对外派工作的预期不同，他们在外派任务中对工作的满意度往往也会不同。总的来说，精神或心理上的预期要比技术上的和物质上的预期更有益于提升员工满意度。可以说，外派员工对外派工作的预期越合理，其工作满意度就越高。另外，行前培训，过往海外学习或工作经历（尤其是在目的地国家），以及外派时长都会在一定程度上影响工作满意度。结合对外派任务的预期和这些因素能够构建一个持续进行的，双向的外派员工跨文化适应的结构模型，这一过程不仅涉及外派员工自身，还与公司方面相关。