反映现实生活是文学的重要功能。文学作品是对社会实际生活中的场景、状态、思想、观念等各方面的概括性描摹，尽管不是一丝不落地如实反映现实生活中的原生态形式，但是至少在一定程度上，反映了社会生活中的某些重要方面。情——个体化对情感的追求，理——社会性的礼教规范，二者之间的冲突贯穿于漫长的中国古代社会。到了明末清初，社会上萌生了一股强烈要求个性解放的社会思潮，致使广大群众追求自由婚恋的呼声日益高涨。人们内心深处热烈蓬勃的爱情梦想，与社会实际生活中理对个人情欲的束缚、制约、戕害，其间的矛盾必然更加剧烈。与这种社会现实对应的是，中国古代文学史上，存在着一系列以描写爱情题材为主要内容的的文学作品。本文以明清章回小说为蓝本，结合时代背景，深入探讨这种情与礼矛盾冲突形式的成因及其折射出来的、深刻的社会与文化意义。本论文共分三章。绪论部分，首先系统性阐明了儒家文化中的情礼关系，然后重点论述了儒家婚姻观念，其直接影响了后世婚恋题材作品的表达以及作者对自由婚恋的态度。第一章，着重追溯明清之前以婚恋为主题的文学作品对情礼问题的处理，以此作为考察明清章回小说对同样问题的处理方式的参照。在这里，我们以时间为序，侧重于小说作品；同时，考虑到部分戏曲作品，如元代的《西厢记》等，对于分析明清章回小说具有相当重要的参照意义，因此也将其纳入研究范围。第二章，进入对明清章回小说中蕴藏的情礼冲突现象的分析，以《金瓶梅》、《红楼梦》、才子佳人小说为考察对象，以人物形象为中心，解读其中对情礼冲突对立的处理。第三章，从作家的作品指向、读者接受心理、作品的社会功能等方面，结合历史背景、对作品进行深入分析及文化阐释，全面深刻的认识情礼冲突的复杂性与多样性。情与理所显示出来的矛盾冲突，是人类社会实际生活中永远而又无可避免的冲突现象。对其产生的根源、表现形式及对社会影响程度的充分认识，可以有助于人们深入的了解和把握情礼冲突，促使个人朝向健康积极的方向发展，同时促进个人内在的和谐统一。