国际教育委员会的报告《教育——财富蕴藏其中》指出，学会合作是21世纪的四大教育支柱之一；同时合作学习也是我国教育《基础课程教育改革纲要（试行）》所倡导的一种重要的学习方式。如何有效地组织学生开展“合作学习”成为中学教师普遍关注的热点问题之一。就初中英语教学而言，《英语课程标准》中提出，课堂要努力实现从“传授和讲授语言知识”向“培养语言能力”转变，因此每一位英语教师都面临着如何在有限的时间内有效地利用积极因素，采用合适于语言学习者能力发展的课堂教学方法来提高课堂效率这一关键问题。20世纪70年代，合作学习起源于美国，80年代末被引入我国。先后在山东，浙江，北京等地试行，并取得了良好的效果。近年来，我国教育工作者把合作学习的理论与实践相结合，收到了积极的效果。同时，合作学习也被引进到初中英语课堂，改变了传统的英语教学模式，为英语课堂注入新的活力。本文首先对国内外关于合作学习理论与实践的研究成果及现状进行分析，在此基础上对合作学习的定义、理论基础、基本要素及基本方法进行了简单阐述。接着，对初中英语学习特点进行分析并试图将合作学习基本方法运用到初中英语的听、说、读、写教学中。本文作者选取西安市长安区富力中学初二(1)、（2）班的学生作为实验对象，进行了为期六个月的教学实验。通过实验前后的测验成绩和问卷数据，得出合作学习的教学组织形式不仅能够有效提高初中学生的英语成绩，同时还能激发学生的英语学习兴趣，提高学生英语课堂的参与度。除此之外，它还能有效提高学生英语学习效率，有利于培养学生的合作精神和人际交往能力。最后，作者提出了本次合作学习在初中英语教学实验中的缺陷，并对进一步研究提出了建议。