军乱,亦即兵变,两者含义基本相同。因史书中多用“某某军乱”指称,故本文亦采用此称呼。本文将军乱定义为发端于军队内部的,以将士夺帅、不遵号令、散纵为患等为主要标志的动乱。唐前期基本不存在军乱问题,但从安史之乱前后开始,直到五代末期,军乱就成为史书中的常见词语,频率居高不下。军乱已经成为了晚唐五代时期的时代标志之一。对军乱进行研究,可以从一个侧面窥见晚唐五代时期的政治、军事、经济和民生等多方面的情况。本文在研究方法上主要有三个层次。首先,以晚唐五代的军乱为中心,通过定量和定性分析其背景、成因、过程、平定及后续影响。其次,以上述结果为依据,分组、分类对引发晚唐五代军乱的内在政治、军事、经济和社会因素进行分析。最后将对军乱频发的分析结合到唐、五代的政治、军事体制等变革的长时段背景下进一步考察。本文对晚唐五代军乱的研究有一些新的见解。在研究内容上,以往的研究绝大部分是对一时、一地的军乱集中研究或者是对某个典型个案进行研究。本文则将对晚唐五代的军乱进行整体性研究,通过对大量实例的定性和定量分析更能全面揭示晚唐五代武人掌权和士卒骄横的面貌。同时,本文也会对典型个案结合整体研究结果进行再分析,得出和以往不同的结论。在研究视角上,以往的研究基本上是在“藩镇割据”或者“五代动乱”的章目下分散论述晚唐五代的军乱,以作为佐证。本文则将军乱作为中心,以军乱的实例分析寻找其内在的政治、军事、社会因素。如此转换后,不仅仅是研究中心的变化,而是将军乱作为整体看待。再从这个整体出发,认识晚唐五代乃至宋的政治和军事体制变革。