城市群是在特定的地域范围内由相当数量的不同性质、类型和等级规模的城市，依托一定的自然环境条件，以一个或两个特大城市或大城市作为地区经济的核心，借助于综合运输网的通达性，以城市个体之间的联系为纽带，而共同构成的一个相对完整的城市集合体。 山东省东部城市群包括山东省东部的28个城市，是山东省经济最发达的地区。本文用定性与定量相结合的方法对城市群的空间分布、规模等级、职能结构进行了较为深入的分析，概括出了其特点及存在的主要问题。除前言和结语外，本文包括五部分，其中第二、三、四部分是全文的重点。 第一部分：提出了城市群的概念，介绍了与城市体系形成有关的两个理论中心地理论和分形理论。国内外对于城市群的形成发展阶段的不同观点也作了介绍，主要是英国的弗里德曼(Friedmann)的四段法和国内学者的四段法。此外本部分还对城市群的划分标准及分类作了一定研究，提出了确定城市群的依据和标准。 第二部分：通过与城市群界定标准的对比确定了山东省东部城市群的范围、等级，同时对城市群的演变过程作了简要回顾。 第三部分：对山东省东部城市群城市体系作了全面分析，主要包括城市群的空间分布、规模分布、规模结构、以及职能结构的分析，指出了城市群在各个方面的特点和存在的问题，并对所属城市进行了等级划分和职能结构的划分。 第四部分：针对第三部分提出的问题提出了城市群的优化措施，主要包括空间布局上的优化、城市群规模等级结构的完善以及重点中心城市的选择等。运用主成分分析法选择了对于城市群发展有影响的几个中心城市并确定了它们的发展方向，最后还提出了相应的区域性的辅助措施。 第五部分：指出了城市群在可持续发展方面面临的主要问题，仅仅是提出问题，没有作全面的分析和讨论。