榆林北部毛乌素沙区位于陕西省最北部,矿产资源丰富,是国家能源化工基地,沙区既有外流水系,又有内陆河,曾经分布着大小800多个海子、大面积的绿洲、湿地、草原、牧场、农田及渔塘,是榆林最重要的生态屏障,在中国各大沙漠中独具特色。近年来,由于气候变化和人为因素,毛乌素沙区湖泊、湿地急剧萎缩,湿地被大规模开发,地下水位明显下降,沙地绿洲正在消失,生物多样性锐减;沙区农、林、牧、渔业赖以生存的生态环境恶化,能源重化工基地建设的生态环境条件变差,严重影响当地可持续发展战略的顺利实施。因此,保护沙区湿地资源,珍惜水源涵养地,维持自然生态平衡已成为榆林市未来发展最重要的战略课题之一。本文以榆林北部毛乌素沙区为研究区域,从毛乌素沙地湖泊湿地的形成及其生态演变、毛乌素沙区湿地的类型与特征、榆林北部毛乌素沙区湖泊分布现状及四大湖群分论、自然及人类活动对毛乌素沙区湿地的影响、榆林北部毛乌素沙区湿地的恢复、保护及利用等几个方面对榆林北部毛乌素沙区的湿地进行了研究分析,认为:(1)风沙、地形、降水、河网密度以及水利水保建设的深入发展决定了径流的产生与输出,对地下水、湖泊、湿地的形成有重要关系。(2)榆林北部毛乌素沙区湿地生态演变的主要特点是:随着水域或湿地的变小、变干和水域湿地周边的干旱化出现,植物群落出现由水生植被到沼泽性植被、盐生、草甸植被向沙生草原荒漠植被的过渡。(3)榆林北部毛乌素沙区的湖泊按其成因划分,主要有构造湖、风成湖和河成湖三个类型;按照湖水含盐量分类,主要有盐湖、碱水湖和淡水湖。沙漠湖泊是维持榆林北部众多河流水量的基础,同时沙区农业、林业、牧业、渔业基本上都是围绕湖泊、河川湿地而生存,因此可以认为湖泊的消失对沙区农业的存在形成最直接的危胁。(4)榆林北部毛乌素沙区湿地主要表现为盐湖湿地、湖泊湿地、河川湿地、草滩湿地、人工湿地等几种类型。(5)气候变化和人类活动影响湿地发生巨变,进入80年代以来,榆林北部风沙区地下水位持续下降,导致湖泊干涸,河源地区泉水渗水量减少,沟道、河流出现干涸、断流现象,大面积植物枯死,生态环境恶化,水库等人工水域面积有所增加,但天然海子趋于缩小,大片的湿地消失。(6)根据榆林北部毛乌素沙区湿地的具体情况制定相关的保护政策,本着人与自然相协调和可持续的原则发展和完善湿地保护政策体系;积极开展科学研究,为湿地保护工作提供科技支撑;对主要湖泊进行监测保护;处理好工业开发区生态化生产与湿地保护利用的关系;注重污水排放控制与维护水质;水土保持与湿地保护是密切关联的统一体,进行湿地保护与水土保持使水土资源可持续利用,以促进社会、经济可持续发展。