边沁是英国的法理学家、功利主义哲学家、经济学家和社会改革者。作为经济学家,边沁的经济思想都是建立在他的功利主义哲学思想基础之上的,这就形成了他的经济哲学思想,本文分四章论述了边沁的经济哲学思想。第一章介绍边沁经济哲学思想产生的背景,边沁的经济哲学思想是在英国历史上发生的三件大事即圈地运动、光荣革命、产业革命这样一个大背景下形成的,他继承并发展了英国经验主义哲学传统,以及斯密的经济自由主义思想、利息理论,阿奎那的公平价格理论(边际效用理论)和利息理论等;第二章主要阐述了边沁经济思想的哲学基础----功利主义。他的功利主义思想是在继承和发展古希腊快乐主义学说,英国经验论和情感论传统,18世纪法国唯物主义哲学传统的基础上形成的。文章从苦乐原理、效果论、功利原则三个方面论述了他的功利主义思想的主要内容。他的苦乐原理对痛苦和快乐作了详细的划分,并认为几种简单的痛苦和快乐构成一种复杂的痛苦和快乐,还对苦乐价值的大小进行计算。他的效果论认为,效果的好坏决定行为的善恶。他的功利原则极力主张最大多数人的最大幸福原则,这是他的功利主义思想的核心。他认为,个人幸福也就是个人利益,社会幸福也就是社会利益,是组成社会的所有单个成员的利益之总和。所以只有社会的每一个成员实现了个人的利益,作为社会成员的结合体才能实现其利益的最大化。但当个人利益与社会利益发生冲突时,个人利益必须服从社会利益,这就要求个人在追求自己的幸福、利益时,必须同时考虑他人或共同体的幸福、利益。因此,边沁的最大多数人的最大幸福原则把利己主义和利他主义二者有机结合起来了,是一种合理的利己主义。第三章从他的经济自由主义思想、边际效用理论、福利理论、利息理论分别与功利主义思想的关系来系统地阐述边沁经济哲学思想的主要内容;第四章主要论述了边沁的经济哲学思想对约翰·穆勒的自由主义思想、福利理论,杰文斯的边际效用理论,费雪的利息理论的形成所产生的深远影响。这种影响主要体现在约翰·穆勒、杰文斯、欧文·费雪继承和发展了边沁的经济哲学思想,他们的经济哲学思想既有联系又有区别。