计算机软件兼具“技术功能性”和“作品性”的特点，其功能性的特点使得版权无法给予有力的保护，因此软件的专利保护成为一个现实的研究问题。美国的软件专利制度经过了由弱到强的发展历程，形成了比较完备的软件专利法律体系，日本、欧盟等国家也纷纷调整软件保护政策，从以版权法为主的保护向专利法保护倾斜，形成了一种对软件加强专利保护的潮流。而印度则坚持完全的版权保护，但其执法力度不断加强。中国的专利保护制度起步较晚，政策相对薄弱。国外大型软件企业的垄断、中国软件业的创新不足以及开源软件与软件专利的冲突是我国软件行业所面临的主要问题。本论文研究了美国、欧洲、日本、印度四个国家及地区的软件专利制度发展情况，从专利的三性、技术性及可实践性这些方面进行了有选择的借鉴，并结合了中国软件行业及立法所存在的问题，对中国软件专利制度的选择与建设提出了较为合理的建议。