文章首先对现代化、教育现代化以及教育现代化的启动等概念做了分析，并提出了清末教育改革开启了中国教育现代化的观点。 然后对清末教育改革的现代化的三个特征分别进行了详细阐述。制度化主要体现在颁布了壬寅学制和癸卯学制，废除了长达1300余年的科举制度。教育行政机构改革是制度化的进一步延伸，因为新学制确立，旧制度废除后，教育改革的中心就转移到了教育制度的实施和监督上来，这些使命是由教育行政机构来承担的。普及化包括普及义务教育和发展女子教育。实用化体现在提倡实用精神、发展实业教育等方面。 文章的最后一部分对清末教育改革的得与失做了分析。在积极方面，清末教育改革起到了承上启下，壮大了中国近代知识分子群体等作用。同时清末教育改革也存在着明显的缺陷，如：明显的封建残余痕迹；官本位的教育体系去之犹存；学堂发展畸形化等。 通过对清末教育的考察，可以得到如下认识：清末教育改革是一个前后相继的过程，也是参与教育改革的各个阶层合力作用的结果，而且教育改革必须与社会发展相适应。