改革开放四十年以来,中国的对外贸易实现了历史性的跨越式增长,贸易规模、贸易结构以及贸易市场呈现出翻天覆地的变化和亮点,从1978年到2017年,进出口总额以年均增速18.6%从355亿元提高至27.8万亿元,增长782倍,进出口全球份额占比从改革开放前的0.8%到2017年的11.5%,成为全球第二大贸易国,与世界的231个国家和地区成为贸易伙伴关系。在中国对外贸易质量和效益双双提升,对外贸易的不断增长离不开世界经济的同时,由于世界各国的政治经济环境、法律规则、贸易政策倾向、市场特点等诸多因素的差异化,一直也面临着重重困境和挑战,受制于贸易保护主义、多边贸易体制、贸易摩擦等现实,外贸企业的生存与发展更是受到更加趋紧的国际环境的严重影响。因此,如何疏解中国对外贸易难题,促进与贸易伙伴国的良好合作关系,成为对外贸易领域内研究的重点问题。在诸多影响对外贸易的因素中,国家领导人作为对外政治关系的重要角色起到的作用是不容忽视的,他的国家政治行为会影响到经济领域的政策走向,近些年来,政府行为以及政府领导人的作用已被众多学者所注意,并以研究成果的形式揭示出社会经济发展中的“领导人效应”。本文利用全球72个民主国家的领导人和经济数据的样本,对由国家领导人的任期所带来的政策不稳定性与中国对外贸易之间的影响关系做了深入研究,我们发现,民主国家领导人的任期与中国对外贸易额之间不存在明显的一次线性关系,但存在显著的倒U型关系,尤其是在对外贸易总额和出口贸易额上更为明显,进一步研究发现,领导人任期因领导人不同对华态度表现出很大的差异性,研究结果显示,领导人亲华的国家领导人的任期对进与对外贸易额依然存在二次线性关系,但在领导人排华的国家,这种倒U型关系并不显著,但一次反向线形关系较为显著。由此,国家之间的贸易往来要注意国家领导人任期的变化,另外,还要考虑到国家领导人的对华态度,从而积极改善外国领导人的对华态度,以建立及保持双方国家良好的贸易关系。