地图作为一种信息交往的文化工具是不能替代的。人类对于地图的兴趣是永恒的。随着科学技术的进步，人类活动空间的扩展，对地图的兴趣和需要也会日益增长起来。我国地图集的编制硕果累累，但与社会经济发展及读者的要求相比，与国外的发展速度及一些先进国家相比，还有不少差距，面临着“社会需要和时代危机的挑战”。《山西省经济地图集》正是在二十一世纪地图制图技术革命的背景下，采用计算机技术编制完成的。特别是在地图集主题选取的深度与广度、图形与色彩设计、图集编排等方面做了深入的研究，提高了专题地图集的空间信息传输效益，能使读者在获得知识的同时，也欣赏到地图的美。 地图信息传输就是编图者把对客观世界的认识加以选择、分类、简化等信息加工并经过符号化，通过地图传递给用图者，用图者经过符号识别，同时通过对地图的分析和解译形成对客观世界的认识。地图信息传输论，就是把编图与用图变成地图信息传输的统一过程，把编图者与用图者变成一个统一整体。编图的目的是为了用图，首先应考虑用图者的需要，用图者也应把用图中的问题反馈给编图者。编图者与用图者都应发挥认知的能动作用，编好图、用好图。提高地图的传输效益，包括专题地图集的空间信息传输问题是地图学研究的基础理论之一，是一个涉及面广泛的课题。本文仅从设计的角度，对图集主题的深度与广度、图形与色彩设计、图集编排等问题作了一些探讨。 随着科学研究的不断深入，地图应用范围的不断扩大，人们要求地图提供的信息也不断地增加。因此，作为信息的载体一地图，特别是地图集，其内容的深度和广度也必将发生相应的变化。在扩大知识面和提高科学水平方面，如何使地图充分发挥作用来看，在条件允许的范围内，也应具有一定的深度和广度。特别是地图设计者还应注意到这样一个事实，即地图的读者绝大多数是没有学过多少地学方面的专门知识的，因此，地图集还应兼负起扩大读者知识面和提高读者科学水平的任务。在设计时，可以考虑适当增加一些读者比较关心和感兴趣的选题，在地图集中插入一些非传统的专门化地图，以激发读图者喜爱的情绪，提供某种基本的指导，扩大地图集的读者面。应研究读者的心理需求，以便使地图的内容能够真正地符合读者的需要，这也是提高地图集传输效益的有效办法。 地图的内容只有通过它的形式才能传输给读者。富有艺术性的形式，不仅能给读者以清鲜、愉快的感觉，同时能引起读者的兴趣，使读者能够更直观、更准确、更有效地感受地图的信息。这就会大大地提高地图的表达能力，更充分地发挥它的使用效益。地图的表现形式从设计的角度来看，可以归纳为两个方面，图形的设计和色彩的设计，而它们的最终目的都是如何运用更高的艺术手法来表现复杂多样的地理信息，以获得较高的科学与艺术的效果。通过精心设计，有时可以用很简单的图形符号来表示非常复杂的地理信息。色彩的设计在地图设计中是一项重要而更具有特色的内容，也是读者感受地图信息的一个重要方面。因为“色彩是显示地图内容的基本手段，地图所表达的空间信息寓于图例符号之中”。因此，在设计地图色彩的同时，如能根据地图的内容，结合色彩的特性，注意它们之间对比变化的规律，灵活运用色彩互相配合的一般原则来选配颜色，则图面必然会达到更加理想的效果。图集的编排形式也是地图设计的主要内容，是一本图集设计的成败关键。在进行具体设计时，必须考虑读者的理解程度、读者的要求、地图信息的复杂程度、技术条件及成本等等。归结到一点，还是要考虑如何才能更好地发挥地图效益(包括使用效益和经济效益)的问题。图集，除了地图之外，还有大量内容丰富的统计图表，形象直观的插图，精美动人的照片以及简练生动的文字，真正做到图文并茂。它们都围绕着一个共同的目标——提高地图集的传输效益，使这本地图集成为组织得很好的制图案卷。 专题地图集编制中如何提高传输效益，是一个大课题，今后还有许多理论问题及实践问题值得深入探讨。