词社研究作为社团研究的一个分子,在学术界尚属于开阔地带。跟诗社研究相比,它的相应研究成果寥寥。即有一些单篇论文出现,但由于大多不能从其体性、从其整体上去把握,或者并未真正将其与词本身之发展中间的关系分辨清楚,所以即在考证方面也总见有不少疏忽与讹误之处,而这一系列的讹误,将导致对词史演变把握不准,也就直接影响到词学研究之本身。所以,设法弄清楚中国南宋以来出现的众多词社的方方面面,也就被提到一个颇为迫切的日程表中来。本文即志在对晚清民国大大小小的词社客体作一番认真梳理,以为学界更深入地开展词学研究打下良好的基础。　　 全文分六章,第一章为导论部分,略论晚清民国词之衍变,阐述晚清民国词社发生发展的背景。分成三个小节,先说明词至晚清而极盛之情实,再描述这一阶段常州词派的发展,从而为此期的词社研究扫清概念上的一些障碍,最后略述民国词坛之面貌。第二章,讨论词社的起源,分两个部分,一是对“社”这一事物加以相关的说明、分析,指出其弊端以及可取之处；二是对南宋元初词坛上的结社现象,进行考辨、介绍,在其中,对一些成见作了廓清与修正,比如对词社发端以及对所谓的“西湖词社”的时间界定,就提出了自己的看法,最后也对南宋元初词社对于后世的启发意义加以了说明。第三章,讨论词社之发展,词社的发展主要在清代前中期,由一些较大规模的群体唱和行为,渐渐发展到有专门的集团组织比如消寒会、消夏会等。在描述过程中,对其中较重要的词社,也尽量挖掘其在词史上的特殊地位。第四章,进入正题,研讨晚清民国词社之兴盛,将兴盛地带分成江浙京沪四大板块,另外也专门介绍一些新兴的词社区域。第五章,则专题讨论晚清民国词坛代表——晚清四家与词社的互动关系。第六章,专题研讨民国初年的白雪词社,对其承沿“乐府补题”唱和以及其独特之个性作了相关说明。　　 需予指出的是,为尽量澄清词社发展史链中的相关重要问题,本文又每突破体例之限,不惜笔墨对晚清以前的有影响力词社作出明晰的辩证,利用原始文献纠正了一些词话记载之失。比如,吴衡照《莲子居词话》与谢章铤《赌棋山庄词话》中所载的康熙末年王时翔的所谓小山词社,在词史上,确颇具价值,但当时实以诗社命之,词社一名为后人所拟,不足为训。又如,《赌棋山庄词话》中所记的瓯宁许赓嗥梅崖词社,经考当为梅岩词社,等等。另外,对厉鹗参与的一诗词社团——邗江吟社中的少为学界重视的词创作部分也特予拈出,以增加词史的完整性,如此等等。