毛泽东是一个伟大的马克思主义者,但同时也深受中国传统文化的熏陶,其中尤可关注的是中国传统文化中具有地域性特征的湘学传统对青年毛泽东文化性格的深刻影响。本文系统地阐述了青年毛泽东思想的形成和发展,探讨了他走向唯物史观和科学社会主义的历程。青年毛泽东思想中的湘学传统的文化基因已有明显的体现,后来逐渐形成的毛泽东思想可以看作是他致力于将理论付诸实践的成功尝试。青年毛泽东思想作为毛泽东思想的前史,为毛泽东思想的产生提供了必要条件。正确解析青年毛泽东思想的文化基因,对于深化毛泽东思想研究和拓展湘学传统文化的研究,将颇有启迪。本文在总结目前学术界对湘学传统和青年毛泽东思想研究已有成果的基础上对湘学的多重含义进行了梳理,归纳了湘学传统最根本的特征:爱国主义和经世致用,并交待了湘学传统对毛泽东成长的主要历史贡献。本文立论于湘学传统文化的精神层面,从爱国主义思想、经世致用等方面分别论述了青年毛泽东思想形成的影响因素。指出,对青年毛泽东思想的形成和发展造成最直接影响的文化基因就是湘学传统。其中,湘学传统的基本特征,以及从王船山、曾国藩、谭嗣同到杨昌济等人几百年来数代薪火相传的文化,为毛泽东思想的形成提供了重要的源泉。青年毛泽东深受湘学传统的熏陶;而独具特色的湘学传统与毛泽东思想有着深厚的历史渊源和深刻的内在联系,在毛泽东的社会情感、认知方式、心路历程以及他的思想构建等方面,湘学传统都始终与他相伴随,起着有形而又无形、复杂而又微妙的作用与影响。因此,青年毛泽东思想中具有强烈的爱国主义情感,高度张扬的意志能动性和突出的务实精神等特征,与湘学传统的特征有着惊人的一致性。毛泽东青年时期所形成的文化心理结构上的上述特征,对他后来的思想发展无疑产生了不容忽视的影响,这些特征在现实实践以及马克思主义世界观的基础上显示了出来,突出地表现为:国际主义与爱国主义的高度结合;意志能动性与务实精神的完美结合;理论与实践的紧密结合。