在初中阶段,阅读作为四大技能之一在英语教学中占据了重要的地位,其中读前任务便是有效英语阅读教学的起点和首个环节,其重要性不言而喻。但是俗话说“万事开头难”,在实际教学中,许多教师由于种种原因不能很好地设计或选择从而放弃这一环节的设置。本文试图研究读前任务在初中英语阅读教学中的应用以及对阅读过程和成效的影响,以期为英语阅读教学提供借鉴。本研究主要回答以下三个问题:1.读前任务对学生之后的课堂表现有什么样的影响?2.读前任务对于学生的阅读动机、阅读焦虑和阅读策略有什么样的影响?3.读前任务是否有利于提高学生的阅读成绩?具体来说,对学生哪些方面的阅读能力有促进作用?本研究采用课堂观察法、问卷调查法、访谈法和教学实验进行研究。研究对象是八年级两个学情相似的班级,一个班级为实验班,另一个班级为控制班,每个班级各30人,共60人。教学实验进行一个学期,其中在实验班的阅读课中,学生将根据不同的文本获得不同的读前任务,如游戏、预测、自由讨论、背景介绍等,而控制班则不设置相关任务。在实验后,笔者发现实验班的学生在进行完读前任务后会带着明确的学习目标或背景知识快速进入之后的阅读环节,他们的阅读也会更有针对性,不会被个别的生词所影响,课堂气氛变得更主动和活跃,同时问题的回答也会更具有创意和思辨性,而不是被文章的内容局限。通过SPSS对问卷调查获得的数据分析,发现读前任务的设置有利于提高学生的阅读动机、降低阅读焦虑并对学生在面对不同文本时,如何选择最适合的阅读策略有了积极的帮助。访谈结果表明实验班的学生在阅读课堂中带有更多的目的性和期待性进行文本阅读。最后通过对实验班和控制班前后测阅读成绩的对比分析,发现实验班的学生比控制班的学生在阅读成绩上有着更明显的提升,从单项来看,文章评价、推断能力、文体识别和理解段落间的逻辑关系方面提升明显。由此可见,读前任务有着极其重要的功能,它能引导学生进入文本和阅读课堂,加强阅读兴趣。如果跳过了该阶段,学生就会被强行带入文本之中,因此教师在阅读教学时需要充分关注学生的需求和文本的特点,利用读前任务推动促进阅读教学,让学生改变阅读方式,从被动阅读变为主动阅读,从而使读前任务真正服务于学生的阅读并成为阅读课堂学习中的主体者。