本文运用萨义德的“东方主义”理论，对当代最著名的两位美国华裔女作家汤亭亭和谭恩美作品中的中国故事进行了较为全面的阐释。全文共分四章： 第一章从介绍萨义德的“东方主义”理论内涵入手，在对这一理论初步评价的基础上总结了该理论用于文学批评时的三大表征：即“他者”形象的建构、“异国情调”的营造和对此产生的欲望关系是恐惧。 第二章通过揭示汤亭亭、谭恩美作品广受欢迎的实际原因，试图对由此引发的争议和批判进行较为客观、公正的评价。 第三章是全文的重点，对照第一章中总结的“东方主义”用于文学批评时的三大表征，重新审视了汤亭亭和谭恩美的作品，从“他者”形象的下意识强化、母女关系和渴望融入的焦虑带来的褒贬情绪等三个方面论证了两位女作家由于其本身的“西方人”身份的限制，在客观上无意识地迎合了主流读者对于“东方主义”的审美期待。此外，由于她们既是女性又是少数族裔，使得她们的作品在女权、东方、种族的泥沼中笼罩上了一层“东方主义”的面纱，但是我们更应该看到的是，面纱下她们难以言说的女性意识、种族忧虑、剥离故国的痛楚和融入主流的愁绪。最后列举了一些被评论界指为“东方主义”色彩的创作，分析了在“东方主义”面纱下，作家运用精湛的创作手法的良苦用心。 第四章得出结论：虽然这些女作家的创作在主流社会的话语体系中，某些方面确实吻合了萨义德所说的“东方主义”，但是这只是表征而已，仅由此判定她们是利用“东方主义”的情调来讨好西方读者，未免有失偏颇。其创作的实际意图与“东方主义”完全背道而驰。萨义德所说的“东方主义”是以确立西方的中心地位为目的的；但是汤、谭的创作仅仅是要确立华裔的身份、地位，加上华裔身份天生就具有的“杂交”性，“东方主义”的纠缠将会在越来越多元化的世界中不断被解构。