首先,文章从理论基础和现实依据着手,分析毛泽东外交思想的来龙去脉。认为马克思主义的外交原则和中国传统文化的优秀外交思想是毛泽东外交思想的理论基础,毛泽东始终坚持了马克思主义的具体问题具体分析的精髓和矛盾的对立统一规律的基本原理,并且吸取了中国传统文化中“天行健,君子以自强不息”的精髓、“和”的理念以及“反霸道,行王道”的政治思想。认为毛泽东外交思想是依据我国弱国外交的现状和变幻莫测的国内外局势而产生形成的。然后,文章以时间为界限,从抗战时期、解放战争时期和建国后三个阶段,分别介绍毛泽东外交思想的主要内容。认为毛泽东在抗战时期主要提出了“自力更生,建立国际统一战线”、“发展民间外交,拓展外交事业”的思想;在解放战争时期主要提出了“中立美国,力求和平”、“以‘中间地带’理论,寻求国际平衡制约”的思想;在建国后主要提出并倡导了“三大外交方针”、“和平共处五项原则”、“两大中间地带”、“一条线、一大片”等思想。接着,文章以这些为研究基础,力争多角度地、比较全面地去考察毛泽东外交思想产生的历史作用。认为毛泽东外交思想及其实践营造了中国及世界社会主义事业发展的良好环境,奠定了新时期我国外交理论的重要基础,提升了我国文化的价值,推动了我国国防事业的发展,加速了我国外交事业的发展进程。最后,文章认真思考毛泽东外交思想的基本原则和精神的当代价值。认为我国今后的外交工作必须坚持独立自主的外交原则,明确和平共处、共同发展的外交目标、秉承灵活多变的外交战略、发展多边关系的外交格局。