汉末魏晋时期，好名、获望成为士林风尚，社会中出现了大批名士。汉末名士极高的社会地位和政治优势，以及名望的升值，刺激了魏晋士人对名望的追逐。对人生的反思，苦人生短暂，则从追求生命价值上激发了人们对名望的渴求。经济条件的舒适，使得人们有了追求名望的物质基础和余暇；政治上皇权的衰落，士族地位的上升，使士族具有了相对独立的地位；思想的独立，使人们打破了传统的成名模式；文化的发展，为其成名提供了坚实的基础。这些条件，加上全社会的品题之风推波助澜，使得追逐名望之风越刮越猛，最终，形成了一种影响社会各方面至深且远的文化现象。 种种便利条件使魏晋士人成名的途径更加多样。有以德成名，有以才成名，有以特行成名，有以知人成名，有以被赏誉而成名等等。同时，他们成名的年龄也较早，大约在二十岁以前就获取了很高的名望。过早获取名望使魏晋士人更加自信，他们在社会中的价值得到了自我、亲戚、朋友乃至整个社会的认可。 名望现象的出现产生了深刻的影响。政治上，主选官者多为名望高的士人。察举、辟召、九品中正制等选官途径不同程度上受到名望现象的影响。 在战乱不断的魏晋时期，各政权集团一方面拉拢与之合作的名士，借助他们的名望来装饰自己，美化自己；另一方面对那些名望高而不与之合作的士人，则予以严厉的打击。学术思想中存在着浓厚的名望气息；社会交往中，交友、求婚尚名士；生活追求上，名士引领潮流。然而，名望现象的影响也使社会上出现了一批盲目追求者。