水墨动画片是中国动画艺术家在20世纪60年代初独创的一种动画艺术形式,它以传统的中国水墨画技法的表现形式作为动画人物造型和环境空间造型的基本表达方式,并且运用动画逐格拍摄的特殊处理技术把水墨画造型拍摄下来,通过连续放映在屏幕上形成浓淡虚实的活动影像,如《小蝌蚪找妈妈》、《山水情》等一批经典水墨动画片。中国水墨动画片在国际动画领域为中国动画赢得了“中国学派”的美誉,这和其意境悠远、诗情画意、质朴隽永、清新淡雅的特点是分不开的。但是,进入20世纪90年代以来,由于市场经济和商业动画的兴起,传统水墨动画由于其复杂的设计制作工艺,很难在短时间内进行大批量设计制作,难以满足观众日益增长的影视文化需求,再加上日、美等一些动漫强国的影视文化倾销,严重影响了我国观众的欣赏趣味,这些因素导致了水墨动画的衰落,中国水墨动画开始进入发展低潮。数字技术自20世纪末以来进入了高速发展期,这使得国内一些动画创作者通过计算机或者其它数字技术操作平台来进行水墨动画的创作,试图复兴水墨动画曾经的辉煌,并最终取得了一些成绩。但是,数字动画创作者往往具有较高的操作数字技术平台的能力,而缺少必要的水墨画素养,数字水墨动画的整体创作水平不高,再加上目前国内的数字水墨制作团队大多规模小,力量薄弱,难以形成产业化规模等,这些因素制约了水墨动画的发展。本文在数字时代背景下,一方面对传统水墨动画的创作背景和发展历程进行有序梳理,力求通过分析与归纳的方法总结出数字水墨动画的起源基础和发展依据。另一方面通过分析比较的方法,归纳出数字水墨动画和传统水墨动画之间一脉相承的传承关系以及二者各自表现出的特点和出现的问题。另外通过对数字时代背景下创作的水墨动画发展现状的研究,力求找出适合数字化水墨动画产业化发展的方法,并最终为当前中国水墨动画的发展探索出一条适合本国国情的道路。