研究区为贵州及周缘地区,中上寒武统由一个多变的岩石地层序列组成,整体构成寒武系的一个二级层序。这个二级层序可进一步划分为七个三级层序(CS₆-CS₁₂)。在西北部的浅水台地相区总体上为一套化石贫乏且厚度较大（数百米至千余米）的娄山关群白云岩。往往在娄山关群白云岩地层底部,或多或少地发育一套含少量三叶虫化石的局限陆棚相至泻湖相砂泥质薄层及中层白云岩地层,被从娄山关白云岩中划分出来称为陡坡寺组,成为西北部地区能大致推断娄山关群时代的最重要标志,同时也是二级海侵作用造成环境加深的产物。略向南东,类似于陡坡寺组的砂泥质白云岩为主的地层的层位有所偏高,甚至可以达到中寒武统之顶部,该套地层被命名为石冷水组和高台组,覆盖在其上的是化石贫乏的娄山关群白云岩。在古斜坡背景中,研究区域东部的玉屏至铜仁一带,厚度较小大致只相当于上寒武统凤山阶的“娄山关群白云岩”之下,发育一套以颗粒灰岩、泥粒灰岩夹角砾灰岩和少量白云岩的地层,结合化石内容前人将其划分为敖溪组、车夫组和比条组。而在贵州丹寨至台江一带,与斜坡相角砾灰岩共生的泥晶灰岩、泥页岩等所组成的中寒武统,分别称之为凯里组和甲劳组。在沉积背景更深的贵州三都一带,中上寒武统为大套陆棚至盆地相泥页岩夹泥灰岩系地层,其中夹有泥晶灰岩和角砾灰岩地层,岩性相对较为单一,总体上划分为都柳江组、杨家湾组和三都组。自北西向南东,娄山关白云岩的进积歼灭代表了二级海退所造成的环境变浅的过程。中寒武世早期,二级海平面上升时期发育凯里动物群,晚寒武世晚期海平面下降,有大规模的三叶虫灭绝事件。由此推断生物的演化与海平面变化之间存在一定的联系。二级层序本身是一个总体向上变浅的沉积相序列。该层序地层格架及层序地层序列反映了一个有规律可循的沉积物的时间演化序列和沉积相的空间展布形式,代表了既受控于海侵加深和海退变浅的时间过程,同时又受控于自北西向南东沉积环境加深的空间变化的古地理演变过程。