个人同一性问题是西方形而上学中的“变化”问题下面的一个子问题。我们总是无时无刻不在变化,无论身体上,还是心灵上。所谓个人同一性问题(the Problem of Personal Identity)是指：一个人如何能够一方面发生变化,但另一方面又依然还是同一个人?一个此时之人如何和彼时之人是同一个人?研究个人同一性问题具有重要的理论意义。西方诸多哲学问题的解答都预设了对个人同一性问题的解答,即将一个人如何保持个人的同一性看成是理所当然的。如道德问题中,道德责任的概念就预设了自由意志,而自由意志预设了个人(行动主体)的同一性。可以说道德哲学和自由意志学说都预设了个人同一性的概念,但个人同一性究竟如何可能却是一个自洛克以来长期争论不休的问题。解决这个问题对于深刻认识道德哲学问题和自由意志问题具有重要意义。研究个人同一性问题也具有实际的意义。我们的法律制度和奖惩正义都需要回答个人同一性的问题：我们如何才能够决定一个此时之人和彼时之人是同一个人?因为很显然,如果我们因一个人所犯之罪而惩罚另一个与此无关之人,我们的做法显然是不公正的。当一个小偷幡然醒悟,重新做人,我们是否应当将幡然醒悟之前和之后的他视为同一个人?本文主要是对什么是个人同一性问题、各种对个人同一性问题进行解答的理论及其问题进行初步的介绍和梳理。重点讨论的有三大理论,即实体理论、记忆理论和过程理论,并系统分析各个理论的优点及其存在的问题,从而试图为解决个人同一性问题找到一个更合理的答案和解决途径。