波兰裔英国作家约瑟夫·康拉德(1857-1924)是19世纪末最著名的英国小说家之一。他的许多著作均源于他的航海经历，航海既是他的职业也是他的爱好。康拉德从一名有经验的航海家成长为一名著名的英国作家。许多评论家从叙述技巧、道德探索、心理分析、女性主义及帝国主义等不同的角度对康拉德的作品进行了分析。
　　 《黑暗的心》是康拉德最著名的代表作之一，故事发生在刚果一带，那里是欧洲殖民者在非洲的殖民行径最贪婪、最残暴的地区。这部作品源于他在刚果地区的亲身经历，他在那儿亲眼目睹了殖民国家对非洲居民的残酷剥削。我们可以看到康拉德在这部作品中探索了人类精神，揭露了人类本质的罪恶及对信仰的呼唤。
　　 本论文主要分析了康拉德反殖民主义和亲殖民主义之间的矛盾。康拉德在文中运用了大量的象征元素，通过它们的象征喻义对殖民主义进行了谴责。书中的人物、颜色、河流、航行、丛林等都被赋予了象征意义，康拉德以此表达了他对殖民主义的态度，抨击了殖民主义的罪恶和虚伪。同时《黑暗的心》也表现出了康拉德的亲殖民主义倾向。作者不时流露出身处西方先进文明的优越感和自豪感。康拉德还把非洲描述成落后和黑暗的地方，把非洲居民刻画成野蛮和素质低的次等民，同时他还把欧洲殖民者的堕落归罪于非洲大陆。
　　 《黑暗的心》的主要基调是反殖民主义，但是文中流露出的亲殖民主义倾向也不容忽视。康拉德的亲殖民主义倾向的根源可以追溯到当时的文化思潮和社会形势以及他的个人经历。《黑暗的心》写于19世纪末，当时是非洲的殖民活动最猖獗，全世界殖民主义泛滥的时代。康拉德本人也崇尚英国先进的政治、经济和文化体制并深受他在英国的所见所闻的影响。作为一名作家，他会受到当时时代思潮的影响并体现在他的作品中。