在对外汉语教学中，词汇教学研究已经为越来越多的学者所关注，词语释义是词汇教学的首要环节。在教学过程中，抽象名词由于意义不具体，难以把握，是词汇教学的一个难点，学生也经常在抽象名词的使用上出现偏误，究其原因多是因为对抽象名词的意义把握得不够准确。本文通过对留学生使用抽象名词时出现的偏误地具体分析，结合前人关于词语释义理论和方法的相关研究，分析了学者们在词语释义原则上出现的四点分歧，以及对抽象名词释义的指导意义，总结概括了适用于抽象名词释义的四大原则，即（一）必要配例原则，即释义要有针对性并与例句用法相结合；（二）释义语选择原则，即释义语言难度适中、以旧带新；（三）顺序性原则，即抽象名词学习排列的次序及义项学习顺序；（四）系统性原则，即抽象名词释义的系统性；以及五大类释义方法：（一）直接法；（二）翻译法；（三）语义关联法；（四）语境法；（五）以练释义法。同时，结合抽象名词的释义对各种释义方法进行评判。　　 本文以HSK词汇等级大纲中的甲、乙两级312个抽象名词作为研究对象，从结构、语义、义项、词性等几个方面进行分类，并运用上述抽象名词释义方法，归纳出抽象名词在释义方法的选择上的几个倾向性：知识领域类抽象名词和一部分单义抽象名词适合使用翻译法释义；复合式抽象名词适合选择语素释义法；附加式抽象名词适合使用词缀类聚法进行释义；上位概念抽象名词适合选用举例法释义。本文也尝试了抽象名词释义方法的选择次序以及具体操作，同时结合抽象名词特点以及汉语学习者的学习特点分析说明了选择次序的理据性所在。