中国和美国是世界两个大国，两国在政治、经济、军事和文化诸多方面进行合作，在国际舞台上发挥不可代替的作用。人权问题一直是中美之间比较敏感而且也较为重要的话题之一。因此，研究美国对华人权外交及其影响，对处理中美关于人权问题上的分歧，促进中美两国关系的健康发展具有重要意义。人权外交是美国对外政策的重要组成部分。冷战时期，美国总统卡特在20世纪70年代正式提出“人权外交”。从此，人权外交成为美国各届政府经常使用来达到不同政治与经济目的的工具。冷战后，虽然老布什政府、克林顿政府、小布什政府和奥巴马政府采取了不同的做法，但是人权问题始终是影响中美关系的一个基本因素。冷战后美国对华人权外交主要集中在公民的人身自由权利、公民政治自由、宗教自由和少数民族问题、妇女儿童权益问题等问题上。美国对华人权外交，首先是要满足美国全球战略调整的需要，美国企图把中国纳入以美国为首的西方制度阵营，实现资本主义一统天下；其次是推行美国的价值观念和文化传统，美国自认为本国的价值观和文化传统是世界最先进、最优越的，中国应该效仿、追逐；再次是美国国内各种政治势力的综合推动作用，包括美国国内舆论的影响以及一些利益集团的影响。美国对华人权外交的本质是遏制中国的崛起、西化中国，维护美国的霸权地位。美国对华人权外交对中美之间造成了很大的影响，不仅使两国的正常外交关系受到破坏，而且还使两国的合作受阻。美国对华人权外交增加了中美关系的紧张感，导致两国彼此猜疑，不信任对方，这对于中美关系未来的发展受到了严重的损害。随着全球化的进程，伴随着中美之间的共同利益的增多及国际社会对中国人权状况的日益认可，人权问题在中美关系的影响将有所减弱，但是美国利用人权问题干涉中国内政的政策不会改变，美国对华人权外交将是长期的。在应对美国对华人权外交的策略上，中国应该积极改善中国国内的人权，加强与国际社会的人权沟通与相互借鉴，向国际社会展示中国人权改善的成果。中国和美国两国为了在人权问题上减少彼此的冲突和矛盾，坚持相互平等原则和相互尊重的原则。