中国共产党第十六次全国代表大会（以下简称“党的十六大”）以来中央领导集体的高等教育质量思想是中国特色社会主义理论体系的有机组成部分，是对马克思主义教育思想、马克思主义人的全面自由发展学说的继承和发展，是顺应当前全球提高高等教育质量浪潮以及吸收了国外先进的提高高等教育质量理念，结合新时期我国高等教育事业发展客观实际的基础上形成的。完整、准确的梳理和总结党的十六大以来中央领导集体高等教育质量思想，理解和把握其精神实质，对于新时期我国高等教育事业的改革和发展，教育质量的提高有重要意义。高等教育质量，是高等教育的生命线，核心是人才培养质量。提高高等教育质量，关系到科教兴国战略和人才强国战略的实施，有利于全面提升我国的综合国力；关系到经济社会的繁荣发展，有利于社会主义现代化建设；关系到国计民生，有利于实现夺取全面建设小康社会新胜利的伟大目标；关系到自主创新，提高创新能力，有利于创新型国家的建设。鉴于此，笔者在吸收前人研究成果的基础上，深入研究了党的十六大以来中央领导集体的高等教育质量思想的时代背景、基本内容、重要意义等，以期能够对其进行全面客观地展现。文章主要由四个部分组成：绪论部分，介绍了文章的选题背景、选题意义、国内外的研究现状、研究重难点以及研究方法。第二部分，分析了党的十六大以来中央领导集体的高等教育质量思想形成的国际背景、国内背景及发展过程。第三部分，阐述了党的十六大以来中央领导集体的高等教育质量思想的主要内容，分为两方面：一方面是提高高等教育质量的重要性和必要性：“不断提高质量，是高等教育的生命线”；“提高质量是高等教育改革发展最核心最紧迫的任务”。另一方面是提高高等教育质量的实施途径：把人才培养作为提高质量的首要工作；把内涵发展作为提高质量的核心要求；把体制机制改革作为提高质量的根本出路；把教师队伍建设作为提高质量的根本保障；把监测评估作为提高质量的必要手段；把创新引领作为提高质量的动力源泉；把对外开放作为提高质量的重要途径。第四部分，总结了党的十六大以来中央领导集体的高等教育质量思想的理论意义和指导意义。