凯瑟琳·曼斯菲尔德是二十世纪杰出的英国短篇小说作家。长期以来，评论界认为曼斯菲尔德的主要贡献体现在其将现代主义写作技巧运用在短篇小说的创作中，而她作品婉约细腻、如同散文诗般的风格也一直为评论家和读者所称道。但曼斯菲尔德短篇小说的女权主义内涵却在很长时间里被忽视了，直到近些年才被逐渐挖掘出来。本论文旨在充分展示曼斯菲尔德的短篇小说中体现出来的女权主义思想，以证明曼斯菲尔德不仅在短篇小说的写作手法和风格上有独到之处，其对女性在男权社会受压迫的深层次揭露和批判以及对女性未来的探索使其完全可称得上是女权主义的先驱。曼斯菲尔德的许多短篇小说都对父权制进行了批判。曼斯菲尔德通过其所描绘的四个年龄段女性的生活来揭露父权制价值观对女性思想的控制和肉体的压迫。而她的短篇小说中所刻画的几种典型的男性形象也从另一侧面反映女性在父权制社会所遭受的痛苦和耻辱。曼斯菲尔德的小说也揭示其女权主义理想。曼斯菲尔德认为，男性和女性之间在婚姻中和其他社会交往中形成的相互关系，其最理想的状态应该是双方抛弃了传统的性别角色并对人生的看法达成共识后形成的一种心灵契合。曼斯菲尔德还指出，女性应该依靠自己的力量来冲破传统的价值观念对她们的头脑和身体的禁锢，但同时也表示，女性要争取的女权主义既不是让自己等同与男性，也不是女霸主义。而在曼斯菲尔德的短篇小说中多次出现的小女孩Kezia这一形象寄托了女作家对女性获得最终自由的期望。由此可见，曼斯菲尔德的短篇小说是展示其女权主义思想的舞台。她不仅对女性在父权制社会所受到的心灵和肉体的双重压迫进行深刻剖析和批判，还对女性如何获得自我解放做了积极的探索，这些思想是曼斯菲尔德致力于女权主义发展的最好佐证。因而这位女作家理应被视作一位女权主义的先驱。