明清中外关系问题是明清史研究的热点问题，学术界对此问题的研究已相当成熟，相关专著与学术论文浩如烟海，笔者通过爬梳史料，在前人研究的基础上，对明清上层社会接受西学作一比较研究，以期将此问题的研究较前更深入一些。本论文的绪论部分介绍了本论文选择的缘由及意义、对研究对象的界定及国内外学术界对此问题研究的现状等内容，对此问题的研究动态作一简单回顾。正文共分为三个部分：第一部分，西学与明末上层社会。本部分主要论述了西学在明末宫廷的传播情况、明末士大夫对待西学的不同态度及西学对明末宫廷及士大夫的影响等基本内容，肯定了早期西方传教士的传教策略。第二部分，西学与清朝上层社会。本部分主要介绍了西学在顺康雍乾四朝宫廷的传播情况、倾向西学与排除西学的代表人物及原因，以及西学对清代中前期宫廷及士大夫阶层的影响等内容，肯定了西方传教士在中西交流史上的重要地位。第三部分，明清上层社会接受西学的异同。本部分将明末和清中前期作为两个整体进行比较研究，论述了明清西学在华传播的历史演变及明清上层社会在接受西学时的心理异同，接受西学内容的异同，及明清统治者对西方传教士的基本政策，并阐述了导致这些异同等问题的原因。最后的余论是本论文给我们的启示及现实意义。本论文详细论述了明末及清代顺康雍乾四朝上层社会接受西学的基本史实，再现了明清中西交流的盛况，结合现实，以史为鉴，指出了如何培养社会需要的高素质人才及如何更好地开展中外文化交流，进而超越自我，实现更深层次的发展。