港口功能的演化是港口自身与其腹地交互作用的结果，具有动态性、阶段性等特点。作为连接所在城市区域与外部的枢纽环节，港口功能演化引起的城市空间效应主要表现在：一是港口的建设和发展激活了周边区域的生产要素，港口与其所依托的城市空间形态发生变化；二是以港口为节点展开的经济活动对城市经济发展产生了深刻的影响。随着中国经济贸易的发展，世界制造中心向我国转移，上海国际航运中心的建设成为必然的选择。上海国际航运中心的建设是上海贸易、金融、经济发展的基础，也是带动长三角地区乃至全国经济繁荣的引擎。　　 鉴于此，本文在国内外相关领域的研究基础上，探讨了上海港从建国以来至上世纪末近五十年大宗散货货种结构以及多样化指数的变化，并结合流向结构的变化，发现海港集装箱运输功能显著加强，而长期担负的大宗散货中转中心的功能将进一步弱化；运输功能综合化的特征将愈来愈突出，外贸运输功能以及为长三角经济建设服务的职能也将逐步强化；随后本文重点讨论了上海港集装箱运输功能的动态变化，研究显示：上海港经历了集装箱枢纽港与喂给港两个发展阶段，进而对上海港港口空间演化过程及其演化机制做了分析与归纳，提出了上海国际航运中心建设的基本途径。最后，对港口对其所依托城市的空间效应进行了研究，包括对城市经济的直接效益，使用投入产出模型测算的对城市经济的间接效益，通过相关性以及回归模型分析得出的港口对城市产业行业发展、外向型经济发展的影响，得出结论，即随着上海港的发展，其对所依托城市经济有着显著的作用，具体表现在对城市经济增长的边际效益，推动相关产业的发展以及对城市外向型经济的进一步扩大。