惠水县板长寨位于黔中苗族聚居的高坡乡和惠水县交界处，整个村寨男性户主均为杨姓苗族，且属于同一个家族。得益于独特的自然和社会环境，板长寨成为黔中苗族社会“乌牛祭祖”仪式保存最好的的村寨之一。　　“乌牛祭祖”仪式活动由买“巴郎”、“巴郎”踩场、敲“巴郎”三部分组成，耗时数月，花费人力物力财力颇多，当仁不让的成为黔中苗族最盛大的活动，可以说该仪式是黔中苗族社会的缩影。仪式的举办，由夫妻二人共同决定，经姑家同意后，与寨老和牛主们协商安排各项事宜。仪式的程序，由牛主方主办，全程参与各项程序；姑家协办，协助主家敲牛、抬牛膊颈、请吃膊颈酒。纵观整个过程发现，不同性别的配合是成功举办该仪式的重要条件。首先，该仪式对祭祀的对象、参与祭祀的人员、祭祀使用的物品具有严格的规定，而这些规定正是黔中苗族社会观念的体现。其次，在村寨内部，“乌牛祭祖”仪式行为的主要参加者牛主、鬼师、鼓师、寨老等必须是男性，一代代严格遵守；村寨之间，“乌牛祭祖”仪式的重要协办方——姑家，通过女性的婚姻作为纽带联系在了一起，才使两个寨子交往密切，此二者的有序运行使得“乌牛祭祖”仪式得以稳定的进行和传承。在举办仪式时，祭祀的祖先男女数量相当；仪式性行为均由男性执行，女性主要负责与其他村寨的人情往来；祭祀的动物、植物则依据其象征含义和人们对生活的愿景来选取。　　文章以板长寨“乌牛祭祖”仪式为研究对象，采用共时、历时和组合、聚合的理论方法，探究了社会的性别结构和性别观念，得出黔中苗族社会以平等精神为基础；男性血亲为主轴传承，女性姻亲为纽带连接，组成纵横交错的社会结构系统；在多层级的性别观念影响下，男女有序的分工合作。在此基础上，从传承的基础、空间和组织三方面讨论了“乌牛祭祖”得以传承的原因，并尝试分析了黔中苗族社会“乌牛祭祖”仪式所形成的文化对人们的影响。