对话是教育实践的主要途径和手段,师生之间不同的对话方式在一定程度上决定着教育教学的效率和质量。本研究通过对《论语》和《柏拉图对话集》、《柏拉图全集》的文本分析与比较,考察了以孔子和苏格拉底为代表的两种典型对话传统,从对话主体、对话内容、对话方法三个层面展现了中西方教育中两种迥然不同的对话传统,并进而探讨了两种对话传统的当代价值。研究发现:从对话主体上看,在孔子与其学生的对话中,无论是孔子本人还是学生都将孔子预设为“先知”,学生则作为善问的“不知者”主动向孔子请问。在苏格拉底与他人的对话中,苏格拉底则始终以“无知”自居,并将对话另一方预设为“有知者”并向其追问。前一种对话的教师角色由师生共同定位,后一种则主要是苏格拉底的自我预设。在孔门对话中,师生关系并非平等而是表现为亲密开放,苏式对话的师生关系则为民主平等。从对话内容上看,孔、苏对话都以讨论道德为主要内容。所不同的是,孔门对话主要指向“怎么做”,对话双方更为关注问题答案而并不对答案作详细的推理论证,孔门对话因此表现出简洁明了的特征。与此不同,苏式对话主要探求事物在普遍意义上“是什么”,对话双方在对话过程中要对问题答案进行详细的推理论证,苏式对话因而表现出长篇大论、反复论证的特征。从对话方法上看,孔门对话采取的方法主要有:语不言尽,留置悬念、揆情度理,主动提点、巧妙回应,避而不答以及明辨问题,问而后答;苏式对话则主要是:考察逻辑,推理论述、转换主题,带动思考以及列举反例,验证论点。孔、苏对话启示我们要培养学生想问与善问的能力、教师提问与解惑要贴近学生生活、师生在对话中要真诚相待以及教师要善于调整知与不知的对话角色。