本文从女性主义视角解读美国19世纪女作家凯特·肖班(1850-1904)的作品《觉醒》(1899)。这部作品深刻的描绘了19世纪美国女性的社会地位与婚姻家庭生活以及在男权社会下女性对于自我身份的确认和对自由与独立的追求。以往的很多研究都把重点仅仅放在了小说中女主角的分析上,对爱德娜的精神、意识及性等各方面的觉醒都作了深入的分析。但是,本文从小说中的三位女性阿黛尔,雷西和爱德娜入手,分别论述了她们的生存状态和思想状态,从而揭示在当时的社会环境下女性所面临的困境及她们的悲惨命运。19世纪的美国社会在女性的身上施加了太多的压力,她们没有同男性平等的权利,有的只是作为妻子和母亲的义务,甚至她们只是丈夫的附属品和奴隶,或者说是财产。而当时的绝大多数女性就像书中的阿黛尔一样,对社会赋予她们的重任乐于接受,并沉醉在作为妻子和母亲的所谓的快乐之中。而雷西作为当时的觉醒女性的代表,表现出了超人的独立与自主,也赢得了女主角爱德娜的友谊。而爱德娜,一直处于一种游离但不断抗争的状态中,直到最后在大海的怀抱中找到了自我,实现了最终的觉醒。论文以女性主义理论为基础,特别是波伏娃的《第二性》中的观点为基础,分析《觉醒》中的几个主要女性人物。本文通过对这部小说中三个主要女性人物的分析,展示出那个时代女人的三种不同形态:甘于世俗安排的女人,觉醒的女人和抗争中的女人,从而说明“女性不是天生的,而是变成的”。在父权制社会里,女性想要打破社会对她们的限制与压迫,成为一名独立、自由的人,只有通过自己的抗争,不仅需要勇气,还要有坚强的意志,去飞越世俗的偏见和约束。但是,她们最终都逃脱不了悲惨的命运。