长期以来，我国的煤矿城市大多采取“缘矿而建”的开发模式，由此形成较为分散的城市空间结构。随着煤炭资源优势的减弱，在计划经济向市场经济的转型时期，新经济制度与产业结构对煤矿城市的空间产生新的发展动力，促使煤矿城市的空间结构发生了一定程度的变化。论文正是在这种背景下，深入研究煤矿城市物质空间形态的影响因素、演化机制和发展趋势，探讨煤矿城市空间结构优化的必然性与可行性，寻求引导煤矿城市空间健康、持续发展的途径。
　　论文运用文献分析、理论探讨与实证研究相结合的研究方法，通过分析煤矿城市的发展规律与演化机制，借鉴西方国家产煤地域的发展经验，从社会、经济、资源、环境等综合的角度对煤矿城市的空间发展提出合理化建议。论文以淮南城市作为实证研究对象，通过淮南城市空间的发展战略思考阐明煤矿城市空间结构优化构想的现实性，为我国煤矿城市的空间发展提供一定借鉴。
　　论文提出煤矿城市空间结构的优化途径，即依托煤矿城市相对分散的空间结构，通过合理配置产业、重建生态环境等措施疏导煤矿城市空间的集聚与扩散，以良好的交通体系将分散的城镇空间组织成为统一整体，建构多中心、紧凑型、网络化的城市空间结构，将煤矿城市建设成为与自然环境相融合的山水城市。